أكد مدرب فريق وفاق سطيف الجزائري عز الدين آيت جودي أن تضارب الأنباء حول انسحاب فريق الهلال السوداني من منافسات دوري أبطال العرب بعد هزيمته في عقر داره أمام الوفاق 1-2 في ذهاب الدور ثمن النهائي من البطولة، لن يؤثر على تحضير فريقه للقاء العودة المقرر الجمعة 26 ديسمبر/كانون الأول في العاصمة الجزائر. وعلق آيت جودي في تصريح لـ "العربية.نت" على طلب إدارة الهلال السوداني من الاتحاد العربي تأجيل اللقاء لمدة شهر قائلاً: "سنحضر لقاء الجمعة المقبل بصورة عادية، لأننا نعتقد جازمين أن ما يقوم به فريق الهلال ما هو إلا مناورة للتأثير النفسي على لاعبي الفريق". وكان الاتحاد العربي لكرة القدم رفض الثلاثاء 23-12-2008، طلب الهلال بتأجيل لقاء الجمعة، ما قلص الخيارات المتاحة أمام الفريق السوداني، والمتمثلة بلعب المباراة في وقتها المقرر، أو الانسحاب من البطولة بصورة نهائية. من ناحيته، أكد آيت جودي أن فريقه سيتهيأ لكل الاحتمالات، وسيعمل على توظيف كل الإمكانيات والتجارب لكسب مباراة الهلال، "إيماناً منا بأن كرة القدم تنام على الكثير من المفاجآت ولا تعترف بالمنطق"، مشيراً إلى أن "لاعبي الوفاق يتدربون يومياً، بعد استفادتهم من يومي راحة بسبب رحلة العودة الشاقة من السودان". كما كشف المدير الفني للفريق الجزائري أنه سيركز على الجانب النفسي بشكل خاص في لقاء العودة، "لتفادي السقوط في فخ التساهل"، بعد الفوز الذي حققه الفريق في أم درمان. وتأتي تصريحات مدرب فريق وفاق سطيف حامل لقب النسختين الأخيرتين من دوري أبطال العرب، بعد إثارة الصحافة السودانية الكثير من الغموض حول مصير لقاء الجمعة المقبل، لا سيما بعد ما خالف فريق الهلال كل التوقعات ولم يحضر إلى الجزائر صبيحة الثلاثاء كما كان مقرراً. وعبرت إدارة فريق وفاق سطيف عن استيائها من غياب أدنى المعلومات عن تاريخ وصول وفد الهلال إلى الجزائر، بالرغم من كثرة المراسلات التي وجهها الاتحاد الجزائري لنظيره السوداني حتى تتمكن من تحضير استقبال لائق بالفريق الضيف. ولم تتلق إدارة الفريق الجزائري إلى غاية الإثنين 22-12-2008، أي إجابة من الفريق السوداني بخصوص تاريخ وصوله أو حسم أمر انسحابه من المنافسة، باستثناء تأكيد رئيس الفريق السوداني صالح إدريس للمسؤول في إدارة الوفاق صلاح الدين شقار في اتصال هاتفي، أنه طالب الاتحاد العربي لكرة القدم بتأجيل اللقاء لمدة شهر، الأمر الذي لقي معارضة من الفريق الجزائري لكونه لم يأت في الوقت القانوني، قبل أن يتأكد، فيما بعد، رفض الاتحاد العربي لطلب الفريق السوداني. 3 لاعبين من الوفاق إلى الخريطيات القطري من جهة أخرى، كشفت قائمة اللاعبين التي سلمتها إدارة وفاق سطيف للاتحاد الإفريقي لكرة القدم قبل المشاركة في كأس الاتحاد الإفريقي، عن غياب 3 من أبرز لاعبي الفريق، وهم لاعب الوسط مولود جديات، وقلب الهجوم عبد المالك زياية، والظهير الأيسر عز الدين بن شعيرة، حيث بات في حكم المؤكد انتقالهم إلى فريق الخريطيات القطري الذي أبدى مدربه الفرنسي برنار سيموندي رغبته في ضمهم بحكم معرفته الجيدة بإمكانياتهم من خلال تدريبه للوفاق العام المنصرم.
