فاز سباستيان بارى بجائزة كوستا لكتاب العام عن روايته "الكتاب المقدس السرى" The Secret Scripture على الرغم من أن اعضاء لجنة التحكيم قالوا انها "معيبة في عدة نواح" وان نهايتها لا تروق لهم.
وتدور الرواية حول العجوز روزين مكنولتي التي تواجه مستقبلا غامضا عندما يستعد مستشفى الامراض العقلية الذي قضت فيه سنوات عديدة للاغلاق وتصبح قصتها بمثابة تاريخ بديل لايرلندا.
ورشحت الرواية ايضا لجائزة بوكر لعام 2008 وهي أرفع الجوائز الادبية البريطانية. لكن الجائزة منحت لرواية "النمر الابيض" للاديب الهندي أرفيند اديجا.
وكان بارى المولود فى دبلن أحد خمسة مؤلفين تم اختيارهم ضمن قائمة نهائية في المنافسة على الجائزة التى تبلغ قيمتها 25 ألف جنيه استرليني (35 ألف دولار) وتعد واحدة من أبرز جوائز الادب في بريطانيا والمفضلة لدى الناشرين.
وقال الكاتب ماثيو باريس رئيس لجنة التحكيم ان رواية باري تغلبت بصعوبة على ديون شعري لادم فولدز يدور حول انتفاضات الماو ماو في كينيا.
وفي تعليقات حادة بشكل غير معتاد قال باريس ان كثيرين من اعضاء لجنة التحكيم شعروا بأن رواية باري "بها الكثير من الاخطاء ومعيبة في عدة نواح والنهاية لم ترق لاحد منهم تقريبا.